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Découvrez comment trouver l’équilibre parfait pour un sommeil optimal chez les personnes âgées : ni trop ni trop peu ! Nos précieux conseils vous garantissent des nuits de rêve.
Si les enfants ont le privilège d’un sommeil profond, nombre d’adultes sont confrontés à des insomnies souvent liées aux tracas de leur vie quotidienne. Les sondages le montrent. Parmi les seniors, les jeunes retraités ont une meilleure qualité de sommeil que ceux encore engagés dans une activité professionnelle… du moins autour de la soixantaine. En effet près de la moitié des octogénaires se plaignent de troubles du sommeil.
Les seniors et le sommeil, petit tour d’horizon pour comprendre ce qui se joue à l’approche du grand âge et essayer de mieux dormir…
Quand nous affirmons avoir passé «une bonne nuit», nous ignorons très souvent que cette «bonne nuit» regroupe en fait différents cycles.
Pour un adulte jeune, le sommeil est composé d’une succession de cycles, d’environ 90 minutes, chacun comprenant une part de sommeil léger, de sommeil profond et de sommeil paradoxal. Le sommeil profond est particulièrement présent dans les deux premiers cycles, puis sa part diminue, tandis que le sommeil léger et le sommeil paradoxal augmentent.
On estime généralement qu’un jeune adulte a besoin de dormir en moyenne 8 heures par jour. Mais dans la réalité les jeunes adultes dorment moins de 7 heures en moyenne.
Passé le cap de la cinquantaine, le sommeil évolue. La part consacrée au sommeil profond diminue. Le sommeil est plus léger, avec des périodes d’éveil plus fréquentes.
L’endormissement et la durée du sommeil diffèrent également. Les jeunes adultes bénéficient en moyenne de 100 à 120 minutes de sommeil profond et s’endorment en moins de 30 minutes. Les octogénaires, eux, n’enregistrent que 60 minutes de sommeil profond et peuvent passer jusqu’à 45 minutes à attendre le sommeil. Sans compter les périodes de réveil pendant la nuit. Rares et courtes chez les jeunes, ces périodes se prolongent chez les seniors.
Ces différents éléments expliquent pourquoi de nombreuses personnes âgées se plaignent d’avoir mal dormi. Cette perception d’un sommeil de mauvaise qualité est aggravée si on se couche plus tôt ou en cas de siestes, surtout si elles sont trop longues ou trop tardives dans la journée.
On le voit, la question du sommeil des personnes âgées est complexe. Elle recouvre des données physiologiques mais intègre également des habitudes de vie. Les phénomènes constatés à partir de la cinquantaine s’aggravent dans les décennies suivantes. On considère que près d’un tiers des plus de 65 ans souffre de somnolence excessive pendant la journée et que la moitié des octogénaires connaissent des insomnies fréquentes.
Simples à mettre en œuvre, ces recommandations peuvent contribuer à améliorer le sommeil des proches âgés.
Veiller à faire de la chambre à coucher un cadre propice. Bonne literie, lumière douce sont autant d’éléments favorables au sommeil. Une literie trop vieille peut accentuer des douleurs dorsales notamment. Attention également aux bruits intempestifs qui peuvent venir perturber votre sommeil.
L’activité mais surtout les échanges avec d’autres personnes sont d’excellents stimulants pour les personnes âgées. Vie associative, activités physiques ou de loisirs en groupe, la variété et la fréquence de ces relations contribuent à la bonne vitalité des seniors. Bonne humeur et sommeil de qualité font bon ménage, ce serait dommage de s’en priver !
Difficultés à s’endormir, réveils pendant la nuit ? Il peut être tentant de prendre un somnifère. C’est pourtant fortement déconseillé. Tout d’abord, parce qu’il y a un vrai risque d’accoutumance. Ensuite parce que le problème de sommeil peut être lié à un autre problème de santé telles que dépression, hypertension… Avant la solution médicamenteuse, les remèdes naturels combinés à une meilleure hygiène de vie sont à étudier très soigneusement.
Ainsi, les nuits agitées peuvent parfois révéler des soucis cachés. En les abordant avec compassion, nous pouvons trouver la sagesse dans le sommeil. Cette invitation à la réflexion s’étend aux parents vieillissants, aux arrière-grands-parents, et aux dévoués aidants familiaux, qui ont la noble tâche de les soutenir jour après jour.
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